Operation Smile

Operation Smile הוא ארגון אמריקאי, המגייס מנתחים פלסטיים מכל העולם למשלחות סיוע לכארבעים ארצות נזקקות. המטרה היא להביא חיוכים לאלו הסובלים ממומים מולדים, בעיקר בשפה ובחיך.  מדובר בקבוצה מדהימה של כירורגים, מרדימים, רופאי ילדים, רופאי שיניים, אחיות, טכנאים, צלמים ועוד, המוטסת למשלחת במקומות נידחים, לשבועיים אינטנסיביים של ניתוחים וטיפולים בסובלים ממומים אלו. 
בדרך כלל הממשלה המקומית מפנה את אחד מבתי החולים הציבוריים, וארגון Operation Smile מצייד כעשרה חדרי ניתוח אשר עובדים במקביל ללא הפסקה במשך כל ימי השבוע.  בכל חדר מבוצעים כחמישה ניתוחים ביום, ובסה"כ מנותחים יותר ממאתיים מטופלים בזמן פעילות המשלחת.
ככלל, מקפיד ארגון OS שהניתוחים יבוצעו על ידי פלסטיקאים בכירים ומנוסים בתחום השסעים. הארגון, אשר ב-30 שנות פעילותו ביצע כ-200,000 ניתוחים, שינה גישה בשנים האחרונות, ובעוד שבעבר המטרה הייתה להגיע למספר גבוה ככל האפשר של ניתוחים, הרי שכיום המטרה היא להגיע לתוצאות האיכותיות ביותר בניתוחים אלו.

משלחת Operation Smile להודו

בדצמבר 2010 היה לי הכבוד להצטרף למשלחת של Operation Smile להודו, אשר במקרה זה טסה ל-Guwahati, לשבועיים אינטנסיביים של ניתוחים וטיפולים בסובלים ממומים אלו.  Guwahati היא הבירה של מדינת Assam, בצפון מזרח הודו, בה מעריכים כי קיימים כשלושים אלף מקרים בלתי מטופלים של חיך ושפה שסועים, מתינוקות ועד מבוגרים.  ממשלת Assam וארגון OS חברו יחד למשימה רב שנתית אשר תכליתה הוא לטפל בכל מקרי השסעים במדינה.  בסה"כ נותחו ע"י משלחת זו יותר ממאתיים מקרים בפרק זמן של שבועיים. קשה לתאר במילים את תחושת הסיפוק הנובעת מהשתתפות במשלחת זו.   ראשית, קיים הסיפוק המקצועי הנובע מתוצאה טובה של ניתוח מורכב, אשר נראית מיידית בתום הניתוח, ולכך מתווספת הכרת התודה מצד המטופל ומשפחתו.  כאשר סיטואציה זו חוזרת עשרות פעמים בתוך שבוע אחד, היא הופכת את החוויה ליוצאת מן הכלל, על אף תלאות הדרכים והתנאים ה"תת-אופטימליים" הכרוכים בה.  יש לציין גם את תרומתו של המרכיב האנושי, אשר כלל אוסף נדיר של אנשים חביבים, בעלי חיוך קבוע, הששים לעזור תמיד, בכל דרך.

סרטון של Operation Smile המציג את פעילות הארגון בסין עם  תמונות של לפני ניתוח ואחרי ניתוח.
אזהרה:  חלק מהתמונות קשות לצפייה

סרטון של Operation Smile המציג את פעילות הארגון באפריקה עם תמונות של לפני ניתוח ואחרי ניתוח.
אזהרה:  חלק מהתמונות קשות לצפייה